Šėmbelis Petras

Dar vadintas Šimbeliu, slapyvardžiu Petras Liūtas

Valstietis, knygnešys.

Gimė 1870 m. kovo 29 d. Pagojo II kaime (Pasvalio r.), ūkininkų šeimoje. Mirė 1943 m. birželio 24 d. ten pat, palaidotas Pasvalio naujosiose kapinėse.

Skaityti lietuviškai išmoko šeimoje – tėvai buvo raštingi, namuose laikė lietuviškų religinių knygų rinkinį. Domėdamasis lietuviška spauda, apie 1890 m. susipažino su knygnešiu Jurgiu Bieliniu, kuris pasiūlė slėpti ir platinti draudžiamus leidinius. Tėvams pritarus, Petras Šėmbelis įsitraukė į knygnešystę.

Jo sodyboje buvo įrengtos slėptuvės daržinėje, krūmuose, pirtyje ir kitose vietose. Lietuviška spauda buvo slepiama ir Pasvalio bažnyčioje, susitarus su kunigu Juozu Burkumi. Šėmbelis bendradarbiavo su Garšvių knygnešių draugija, spaudą gaudavo ir iš Kazimiero Ūdros. Šią veiklą vykdė apie šešerius metus.

1896 m. spalio 15 d. kartu su Jurgiu Bieliniu pirmą kartą išvyko parsivežti spaudos iš Mažosios Lietuvos. Vėliau tokias keliones atlikdavo savarankiškai – iš viso į Mažąją Lietuvą vyko apie 34 kartus. Pargabentą spaudą perduodavo Jurgiui Bieliniui arba kitiems knygnešiams, dalį platino pats. Turėjo platintojų ir slėptuvių tinklą Pasvalio ir aplinkinėse vietovėse.

Policija įtarė jį knygnešyste ir sekė, buvo trumpam sulaikytas, tačiau paleistas neradus įkalčių. 1903 m. pavasarį, gresiant areštui Pasvalyje, padedamas bičiulių pabėgo per Lėvens upę. Supratęs, kad persekiojimas nesibaigs, 1903 m. balandžio 23 d. išvyko į Jungtines Amerikos Valstijas. Į Lietuvą grįžo po Pirmojo pasaulinio karo. Nuo 1929 m. lapkričio 1 d. jam paskirta valstybės knygnešio pensija.

Atmintinos vietos ir paminklai: gyvenamasis namas gimtinėje; kapas ir antkapinis paminklas kapinėse; įrašas Knygnešių sienelėje KVDKM sodelyje.

Šaltiniai:

Lietuvos knygnešiai ir daraktoriai, 1864–1904. – Vilnius : Diemedis, 2004. – P. 459.